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特区政府今日（13日）宣布推出多项应对本地劳工短缺的新安排，包括准许26个工种聘用外劳、在建造业和运输业推出输入外劳特别计划。香港中华厂商联合会（厂商会）对此表示欢迎，认为当局「多管齐下」，有助纾缓本港多个行业「人手荒」问题，推动经济加快复常。此外，当局在劳工住宿上推出特别安排，做法灵活务实，而即日通勤模式更与厂商会早前提出在北部都会区设立「通关缓冲带」、允许特定人员自由往返深圳和香港的概念相近。厂商会希望当局日后视乎人力资源上的需要，让更多相关行业透过类似的计划解决劳动力不足的问题，以配合未来香港发展需要。

是次优化补充劳工计划，包括简化审批程序和暂停执行现有26个职位类别及非技术或低技术职位，一般不得输入劳工的规定，当中涵盖多个人手紧缺的工种，亦有部分属于香港传统工业。另外，政府亦针对建造业和运输业这两大劳动力明显不足的行业，引入外劳，配额上限合共2万个。

厂商会会长史立德形容，是次输入外劳的新方案具突破；「当局为建造业和运输业制定特别的输入劳工计划，做法破格，可以实时为这两个行业纾缓人手；而当局亦分别参考了澳门和新加坡的做法，允许建造业外劳住在工地宿舍或中央宿舍，而在机场工作的外劳则可即日来回，既切合行业的特性，又考虑到本港居住条件，做法灵活。」

厂商会表示，现时低技术劳动人口较疫情前减少16万，输入2万外劳仍然是「杯水车薪」，希望当局能定期检视特别计划的成效和其他行业的人力需求情况，适时把计划扩大至更多有需要的行业，例如餐饮、旅游、制造等。此外，当局亦可探讨透过跨境合作的制度创新，例如在「北部都会区」设立类似横琴的「通关缓冲带」等，允许内地科研、制造、工程及技术人员以通勤的方式自由往返深圳与港深创科园、新田科技城等特定区域工作，这方法可最大限度地善用内地的优势，既可为区内产业发展提供大量人力，又可避免加剧本地住房压力，为本港劳工紧绌、居住空间不足及生活成本高的「老大难问题」寻求破局之策。

厂商会亦促请政府，除进行新一输人力资源推算外，亦应尽快制定人口政策，从释放本地劳工、培育本地人才、吸引人才、输入劳工和鼓励生育等各方面施策，以配合本港长远发展需要。